5月17日，在南钢成立60周年之际，南钢英国研究院正式签订合作条约，南钢总裁祝瑞荣和英国莱斯特大学副校长Paul Monks共同在合作协议上签字，南钢董事长黄一新、总工程师楚觉非等出席签约仪式。
“南钢英国研究院”在利用国际优势研发平台，汇集国际领先研发资源，与国外科研院所深入开展合作的基础上，和英国莱斯特大学、英国材料加工研究院（MPI）、英国焊接研究院（TWI）四方以创新型课题项目为依托，合作共建，四方发挥各自优势，将极大推动南钢在新材料、先进智能制造技术和节能环保三大领域的发展。
合作各方以纵向联合体的形式结合在一起，积极贡献各自的资源和专长。其中南钢具备以应用为导向的研发力量、完善的技术质量管理体系和坚实的市场基础；英国MPI具有以产业化为导向的新产品开发能力、半工业化实验能力和大量成功的实践经验；英国莱斯特大学作为重要参与方，历来以基础研究和应用为导向，是新材料及智能制造领域的先行者；TWI则在材料焊接和性能测试等方面形成很好的补充。